，和家具商的‘终身耐用’差不多。”

福尔摩斯的目光从旧纸移到老人脸上。

“您的儿子是巫师。”

“是，用了一个永久粘贴咒。他后来才告诉我，这名字里的‘永久’不是为了招揽生意。”

哈利伸出手，在得到允许以后，摸了摸那张旧纸的边缘。

纸仍是纸。

他可以感觉到细小的纸毛，也看得见褪去的油墨；但当他试图将指甲轻轻伸进纸与木头之间时，却什么也没能挑起来。

贝尔先生把新价牌放回原处，盖住旧价。

“后来木料涨了钱，人工也涨了钱，只有这张纸没有。”

“所以您另挂了一块。”

“总不能因为一张纸不肯走，就把铺子赔进去。”

哈利站起身，看向门外那块“贝尔父子”的招牌。

“他现在还在这里做事吗？”

“今天送画去了，平常在后面。”

老人朝柜台后的门抬了抬下巴。

“那张东西更多、更乱的工作台，就是他的。”

福尔摩斯若有所思地瞥了我一眼，虽然我认为他没有任何理由这样做。

贝尔先生重新翻开账簿。

“他管需要魔法的事，我管木头，偶尔互相惹些麻烦。”

“您不会魔法？”哈利问。

“不会，我会把一张腿长腿短的椅子修平，这已经够我忙的了。”

哈利的目光又在门上的招牌停了一下，然后回到老人手边。

他没再追问。

*

账簿查起来比想象中费时。

布莱辛顿并不是常客，贝尔先生对这个名字的印象，也没有精确到足以让两年前的单据自动从柜台底下跳出来。我们依次看过几本账，期间又来了一位取框的女士，一个送木条的伙计，以及一名坚称“上次要便宜得多”的客人。

贝尔先生请那位客人看新的价目表。

客人又指了指下面露出的一角。

“那张已经作废很久了。”老人说。

“那为什么还留着？”

哈利在一旁抿紧了嘴。

等门再度关上时，他终于没能忍住，低低笑了一声。

老人也笑了。

他把我们引到后间，那里有更亮的窗子，还有一排靠墙放置的旧账册。

房间比前店深得多。木条按长短竖在架子上，墙边堆着包好的画，帆布罩上缀着写有姓名的小纸签。窗下的工作台铺满细小的木屑，一只空茶杯被夹在两块木料之间，杯口比它们低，显然已经失踪了一段时

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