嫩芽培育了一夜，似乎有所恢复，教她看着了迷。

直到黄铜片“咔哒”一声脆响，她赶快抬起头，免得被闭合开关夹住睫毛。这都是经验教训啊。

接着，她站起身，伸了个懒腰。原来已经天亮了，细碎雪花在窗外飘落，渐渐融化。当威尼华兹笼罩着黑夜之中时，拜恩已在虚无的阳光下迎来黎明。又是忙碌的一天。

下一刻便有人敲门。“首相大人？”

“请稍等，卡兰。”宁阿伊尔脱下袖套和围裙，披上属于帝国首相的华丽长袍。这东西于自然精灵而言，和一身鲜亮碎布条没两样，除了束手裹脚没有任何用处，但人类喜欢看她穿着它。

她推开门，守卫的亡灵骑士卡兰已等候了十分钟。而当宁阿伊尔要求直接去圣门时，他看起来很意外。

“我替您守了一夜的门，大人，您没有离开过。”亡灵骑士询问，“真的不需要先去用早餐吗？”

“那样的话，我就什么也赶不上了。”宁阿伊尔告诉他，“今天是周一，圣门开放日。清晨的政事可比早餐吸引人，跟我去你就知道了。”

她果然没有迟到，但也没有早到。圣门守卫换成了两名她不认识的骑士，卡兰却很熟悉。他上前交涉，顺便寒暄几句，一切都如他们生前那样。

宁阿伊尔看着这夜之民和活人们的愉快交流，不禁出了神。希瑟在上，我究竟活在什么样的世界？她感到一阵异样，但很快消隐了。

习惯就好。她对自己说。你毕竟是拜恩的首相，总不能区别对待吧。

长阶梯尽头，候见厅里人满为患。请求面见皇帝的人比昨日多上一倍，想必是开放日的功劳。虽然有谣言说某些进入王宫的人再没回来，但谣言毕竟是谣言。

宁阿伊尔瞥一眼他们，迈步走进拱门。她提议让圣门对平民开放时，便想过会来许多人，但情况还是出乎了预料。

拜恩的皇帝是个强大、冰冷、威严的君主，就外表而言，他符合人们对统治者的一切幻想。但人们并不了解自己的主人。他可以轻易给予希望，也能毫不留情地将之收回。

在拜恩，真正说得上话、参与得了政要事务的人，都知道畏惧他。只有遥远如尘埃般的平民百姓们，才会发自内心得爱戴他们的救世主。

因此，宁阿伊尔希望他能听到他们的声音……尽管大家一般说不出什么。

常会已然开始，司仪和记录官均已就位，没人等她。首相大人半点不意外。在偌大的宫殿中，若说有谁比她更守时、更尽职、更不耐烦，无疑就是王座上的黑骑士。

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