伤，如果父亲看见我们争斗，他会立即夺走那些账页，把克莱门特锁起来。我想等他离开后，再带克莱门特从暗道出去。”

这个解释乍听之下并非完全不合理。

遗憾的是，许多精心准备的谎言也拥有同样的优点。

“进来的人是克罗夫。”我说。

“是。”

“你看见他了吗？”

“暗门没有完全合拢，我能从缝隙里看见房间。”

克罗夫进入房间后，先查看了克莱门特的伤势。他没有惊讶，仿佛早已知道这里发生过争执。

随后，他要求克莱门特交出账页。克莱门特拒绝了。

“他们说了什么？”我问。

“克罗夫说，事情一旦公开，父亲会入狱，庄园会被债权人瓜分，所有仆人和佃户都将失去生计。他说，克莱门特可以拿回属于自己的钱，但不能毁掉整个埃弗里家。”

“克莱门特相信他？”

“没有。”

“然后呢？”

塞巴斯蒂安沉默了一会儿。

“克莱门特走向窗户。他说自己宁愿从那里把账页扔下去，也不会交给克罗夫。克罗夫跟了过去。我看不见他们，只听见一声撞击。”

他的拇指摩挲着戒指缺损的边缘。

“随后，克莱门特叫了我的名字。”

“他说了什么？”

“只有名字。”

“然后？”

“窗户打开了，我听见克罗夫喊他。”塞巴斯蒂安说，“再之后，房间里便没有声音了。”

他从暗门出来时，窗户还敞着。克罗夫站在窗边，手里没有账页。楼下很快传来仆人的喊声，克莱门特已经倒在塔楼下方的石地上。

“克罗夫怎么解释的？”埃利奥特问。

“他说克莱门特向后躲避时失足跌出了窗外。”

“你相信了？”

“当时没有。”

“现在呢？”

“现在我知道，克罗夫撒谎时与说真话几乎没有区别。这并不便于判断。”

这句话倒与我的看法一致。

“你们怎么处理房间里的血迹？”我问。

“他收起地上的纸，让我从楼梯支路回房，又警告我，若把所见说出去，他便会告诉治安官，是我杀了克莱门特。房间后来由诺兰清理。”

“你的确袭击过他。”

“我推了他。”

“他因此受伤。”

“是。”

“你的戒指碎片可能留在现场。”

“是。”

“账册上也有你的签

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