，将缰绳丢给亲兵，自己则拨开人群走近。

此时粥棚前头围了二三十个流民，为首的是个膀大腰圆的汉子，叉着腰站在粥棚前头，唾沫横飞。

“排队排了这么久，凭什么我们就不能领？你们萧家开着粥棚，口口声声说救济穷人，怎么还分出三六九等来了？”

他身后几个人也跟着起哄，你一言我一语，声音越来越大，几个维持秩序的萧家仆从被他们推搡着，连连后退。

场面一时混乱不堪。

张伦皱眉，正要上前，却见粥棚底下，一张旧木桌后头，慢慢走出一个女子。

女子戴着青绿帷帽，边缘的轻纱一直没至肩膀，通身素净，别无他物。可越是这般素净，越衬得那段腰身纤纤楚楚，如一枝新柳。

临风而立，并无惧色。

那汉子见她出来了，愈发来劲，往前逼了一步，嚷道：“沈九姑娘，你来得正好！我问你，凭什么我们等了这半日，一粒米也不分我们？”

身后人起哄：“就是就是！”

沈清妩道：“粥棚的粥，原就是专为老弱妇孺们预备的，各位年轻力壮，萧家对你们另有安排。”

那汉子嚷嚷：“不管什么安排，今日这粥和饼，我们领定了！”

他往前一步就要抢，萧家仆从立刻一左一右挡住他，沈清妩道：“我记得你。你姓孙，前日里我让管事在码头替你寻了一份搬运的活计。怎么，不曾去么？”

那汉子脸色变了变，随即啐了一口：“呸！你还好意思说，老子在码头搬一天的货，肩膀磨掉一层皮，就换来二十五文钱！你们萧家财大气粗，就拿这点子东西糊弄人？这不是把我们当牛马使唤么！”

他身后几个人也跟着嚷起来。

“就是！二十五文够干什么的？买二两米都不够！”

“你们萧家吃肉，好歹给我们口汤喝吧？”

“什么救济穷人，分明是拿我们充面子！”

“孙大哥。”沈清妩依旧客客气气，“你说二十五文少，那我问你，码头上寻常散工的行情是多少？”

那汉子张了张嘴，左右四望，说不出话。

沈清妩替他说：“码头上零散的搬运活计，市价是二十文一天，萧家给你二十五文，已是高出市场价五文。”

那汉子被她说中了，脸上有些挂不住，仍嘴硬道：“你们大户人家，手指缝里漏一点儿也够我们吃一年的，就非得跟我们计较这三文五文的？”

又道：“这样吧，不想给我们粥饼也可以，加工钱。起码五十文一天！”

“就是！要么加工

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