阿依把红绳从后颈上扯下来时，绳结在皮肉上勒出一道红痕。残片从里衣外翻出来，在她掌心打了一个旋，骨面朝上，中央那道裂缝比半个时辰前更宽了——细如发丝的黑线从骨孔边缘向两侧延伸，裂缝里渗出一点黑珠，黏在骨面上不往下滴。她用拇指去蹭，黑珠蹭开了，指腹上留下一道灰黑印子，擦了两下没擦掉。

畲比木把藤杖往泥里一插，杖尾入土三寸。他偏头看阿依掌心的残片，鬼面花干藤碎末从杖头铜箍缝里落下来，落在残片边缘。碎末沾上黑珠，黑珠动了一下——像水珠落在热铁板上那样缩了缩，然后渗回裂缝里。畲比木的喉结动了一下，他伸手把阿依的手掌往自己面前拉了半尺，低头看裂缝，鼻息喷在骨面上，裂缝里的黑珠又渗出来一颗。

“你兄长的指骨。”畲比木松开阿依的手，藤杖从泥里拔出来，杖尾带出的湿土里混着碎骨末和炭粉。“独脚五郎君炼骨哨的法子，老辈人传下来过——取活人指骨，在独脚庙后殿的枯井里泡七天，每天灌一缕独脚魂进去。七天后指骨变黑，魂就封在骨芯里了。”

阿依把残片翻过来，骨面背面有一道浅槽，槽里原本嵌着什么东西，现在空了。她用指甲刮槽壁，刮出一点黑灰粉末，凑近鼻尖闻了一下，偏过头去，喉咙里压了一声。

“槽里原本嵌的是你兄长的指甲。”畲比木把藤杖横在身前，杖头铜铃朝阿依，铃舌在铃壁里撞了一下，哑响短促。“独脚五郎君把指甲嵌在骨槽里，指甲连着魂。现在指甲没了——独脚魂从骨芯里醒过来，把你的兄长魂从指甲里挤出去了。裂缝就是独脚魂撑开的。”

赵小婉站在榉树底下没动。她背篓放在脚边，铜环红绳缠在右手上，绳结打在掌心，铜环垂在手背外侧。她偏头看阿依掌心的残片，右手指节抵着绳结，小指弯着。雾从她脚边漫过去，鞋底沾的炭粉在苔面上蹭出一道灰痕，那道痕从树根延伸到阿依脚边，像一条细线把两人连起来。

“你父亲赵四的魂也在独脚庙里。”阿依把残片收回掌心，骨面朝下扣在指缝间，黑珠蹭在她虎口上，洇出一小片灰黑。她偏头看赵小婉，雾从两人之间漫过去，赵小婉右手小指弯着，指节抵在绳结上，和赵四的习惯一模一样。“畲比木说独脚五郎君用同样的手法炼过赵四的魂——你父亲指骨被炼成了什么？”

赵小婉没接话。她把背篓从地上提起来，肩带往左肩送了送，铜环磕在竹条上响了一声。她右手仍旧攥着红绳，铜环垂在手背外侧，绳结在掌心勒出一道深痕。她偏头看陆九喧，陆九喧正把匣子从肩上解下来，放在

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