渡口的木桩上拴着三条船，船身吃水线压得低，船工蹲在船头拿竹筒舀水，舀出来的水泼在石阶上，石阶缝里的青苔被冲开一道白印。陆九喧踩上跳板时，跳板中段往下弯了一截，船工抬头看了他一眼，手里的竹筒停着没动。茶棚搭在渡口西侧，棚顶铺的棕片被风掀开一角，露出底下竹骨，竹骨上缠着麻绳，绳头打了三个结。棚下摆着四张矮桌，桌腿陷在泥地里，桌面上茶渍叠着茶渍，最深的一道从桌角裂口渗进去，把木纹染成深褐色。

老板是个瘦小老头，腰间系着围裙，围裙口袋塞着一块抹布，抹布角从袋口垂下来，沾着茶末。他端茶过来时碗底在桌面刮了一下，刮出一声短响，碗里茶水晃到碗沿又退回去。陆九喧接过碗，拇指扣住碗沿，碗底在掌心转了一圈。碗底有纹，纹路硌着指腹，他翻过碗看，碗底刻着一枚铜钉图案，钉头朝下，钉杆朝上，钉帽上刻着极小的字。他凑近看，字是“第七”，笔画里塞着茶垢，茶垢被指甲刮开时掉出一粒黑渣。

阿依坐在对面，骨哨碎片从衣领里掏出来放在桌上，碎片断口处的金丝在茶棚漏下的光里亮了一下。她端起碗，碗底铜钉图案映在茶水里，图案被水波扯歪，钉杆弯成弧形。赵小婉站在茶棚柱子边，掌心铜钉疤贴着柱面，柱面浮出一行字，她低头辨认时，茶棚老板又端了一碗茶过来，放在她手边。老板说：“客人从北边来？”陆九喧没接话，把碗底铜钉图案用指甲刮了一遍，刮下来的茶垢搓成小球，小球滚到桌面裂缝里卡住。

阿依以骨哨碎片探碗，碎片贴近碗底铜钉图案时，断口金丝猛地绷直，碎片尖头朝南偏东，指向哀牢山方向。她把碎片收回掌心，金丝松下来，在断口处蜷成小圈。赵小婉从柱子上撕下一张告示，告示纸边卷得厉害，卷边里夹着干草屑。她把告示铺在桌上，纸面印着独脚五郎君像，像用墨线勾的，青面巨唇，独脚撑地，拐杖拄在身前。像下写着：“哀牢山独脚君已灭，新任独脚君将于月圆之夜继位。继位者：陆九喧。”赵小婉把告示翻过来，背面有字，字是孟掌柜笔迹，墨色偏红，笔画收尾带钩——“第八课补考：你杀了我，但独脚君的位置不能空。你不继位，独脚就选阿依的兄长。你选。”

阿依把告示从赵小婉手里拿过去，看了两遍，手指捏住纸角往中间揉，纸面皱成一团，墨字被揉进褶皱里，她松开手时纸团落在桌上，滚到茶碗边停住。她说：“我哥是石像。独脚选不了他。”她声音不高，茶棚外船工撑船的号子声传进来，号子声压过她尾音。陆九喧把碗底铜钉图案拓在行程日志空白页上，用炭条

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