驿站的门板缺了半扇，剩下的那半斜挂在门框上，底下垫着一块青石，石面被雨水冲出蜂窝状的凹坑。陆九喧侧身进去时，左肩蹭到门框上沿垂下的蛛网，蛛丝挂住他发梢，扯出半尺长才断。堂屋地面铺着青砖，靠墙三张条凳翻倒在地，凳腿间卡着干透的草料。他踩过碎瓦片，鞋底发出碾磨声，走到灶台前停下。

灶台是土坯垒的，台面裂了道从灶眼直通后墙的缝，缝里长出几根枯黄的草茎。他蹲下去，左手按在灶沿，右手把灶膛里积的灰扒开。灰是冷的，混着碎炭和几片烧了一半的竹简，竹简上的字被火燎得只剩偏旁。他拨开最后一层灰，灶膛后壁露出来，墙面抹的泥皮掉了大半，露出底下的夯土。夯土上有七道刻痕，竖排，间距两指宽，每一道深浅不一，最上面那道最浅，像用指甲划的。

他用指尖顺着刻痕摸下去，指腹能感到刻槽边缘的毛刺。第六道刻痕下面还有一道旧痕的残影，被新刻的第七道完全覆盖了，但旧痕的起笔往左偏了半寸，新痕盖不住那个偏角。他从袖袋里抽出弯钉，钉尖卡进第七道刻痕的偏角处，轻轻一撬，浮土簌簌落下来，底下露出旧痕的起笔——和铜柱上那七道刻痕的排列方式一模一样，连偏角的角度都不差。

“阿依。”他声音不高，但堂屋空旷，回音在灶台和门板之间撞了两下。

阿依从门外进来，骨哨已经横在唇边。她没问，蹲在灶台另一侧，骨哨对准第七道刻痕，吹了极短一声。笛音贴着夯土面铺开，到第七道刻痕处突然弹回来，音调变了，像有人把同一个音高硬生生掰断了。反弹回来的声音里夹着人声，很轻，像从很远的地方传过来，反复念着同一句话。阿依把骨哨移开，人声还在，从夯土缝里渗出来，闷闷的，但字字清楚：“孟掌柜不是人……孟掌柜不是人……”

她收了骨哨，指腹在哨身上来回蹭了两下，把沾上的浮土蹭掉。哨身靠近第七道刻痕的那一端，铜色发暗，像被什么熏过。“赵四的声音。”她把骨哨挂回领口，站起来，膝盖上沾了灶灰，她没拍，“他的声音被刻进墙里了。独脚把人的声音当禁制用，这面墙是活的。”

陆九喧站起来，目光从刻痕移到灶台后墙的裂缝。裂缝从灶眼一直通到屋顶椽木，缝里塞着干枯的草茎和几片碎纸，纸片边缘发黑，像被火烤过。他伸手抽出一片，纸面只剩半个字，笔画很粗，是墨写的，但墨迹被水洇开，只剩一团灰影。他把纸片凑到鼻尖，有股陈年墨臭混着马粪味。

畲比木从马厩方向走过来，脚步很重，鞋底踩在碎瓦上咯吱响。他手里托着一卷东西，

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