小婉走在他身后，脚步越来越慢，她在一朵花前停下来，伸手将花蕊里那片骨片取下，骨片很薄，边缘磨得光滑，像被人反复摸过。她翻过来看背面，背面刻着一道浅痕，像指甲划的。

“这是我哥的。”她说，声音很轻，被石壁吸了一半。她把骨片放进怀里，贴着胸口，又往前走。第二朵，第三朵，她一路走一路取，怀里攒了七片，衣襟被骨片顶出几个小尖角。毒娘子走在最前头，没回头，断杖拨开鬼面花，花丛里爬出几只黑壳虫，指头大小，被杖风扫到就缩回石缝里。毒虫退避的路线在石壁上留下一道道细痕，像有人用指甲刮过。

密道往下走，坡越来越陡，石阶上长满青苔，滑得站不住脚。陆九喧将长剑横在身前，剑尖抵着石壁，借力往下走。毒娘子断杖点在石阶上，每点一下，杖尾就陷进去半寸，她走得稳，像脚下生了根。赵小婉跟在最后，骨笛插回腰间，两手扶着石壁，指缝里全是绿苔的碎屑。石壁上的鬼面花越来越密，花蕊里的骨片越来越多，有几朵花蕊里嵌着整根指骨，关节处还连着干枯的筋络。赵小婉没再取，她别过脸，盯着脚下的石阶。

密道尽头是一处地下峡谷。

谷底很宽，头顶的岩壁裂开一道缝，透进一线天光，照在谷底正中一棵巨树上。树干粗得十几人合抱不过来，树冠撑开，遮住了整个谷顶，枝叶间垂着密密麻麻的鬼面花，比密道里的大了三倍，花瓣黑紫近墨，花蕊朝下，每朵花蕊里都嵌着一片骨片，整棵树像挂满了白点。树干上钉着一个人。

沈鹤年。

他的四肢被鬼面花藤缠住，藤蔓从树皮里长出来，绕着他的手腕脚踝，勒进肉里。面色青紫，嘴唇干裂，眼窝深陷，但眼睛还睁着，看见陆九喧时，瞳孔缩了一下。他张了张嘴，嘴唇上的干皮裂开，露出底下的红印子。

“毒婆在树心里。”他的声音嘶哑，像从喉咙里挤出来的气。“她要用我的身体养鬼胎。树根已经长进我脊背了，你砍树，我死；你不砍，我三天之内变成鬼胎的壳。”

陆九喧站在谷底边缘，左手长剑出鞘到一半，鞘口铜格卡着剑身。他抬头看树冠，鬼面花在头顶轻轻晃，花蕊里的骨片碰在一起，发出极细的响声，像有人用指甲弹瓷片。毒娘子站在他身侧，断杖点地，杖尾陷进谷底的黑土里。赵小婉从后面跟上来，怀里七片骨片硌着胸口，她盯着树干上沈鹤年的脸，又盯着树冠里那些垂下来的鬼面花。

树冠里传来一个苍老的女声。

“妹妹，你带外人来杀我？”

声音从树冠正中往下落，像水从高处滴下

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