陆九喧从石台上拿起那截紫檀木拐杖，断口平齐，刀削的痕迹很新，木茬里还渗着一点暗色的汁液。铜钱方孔里的红绳系得紧，他拽了一下，没拽动，绳结上缠着几根细如发丝的黑毛。他把拐杖放回原处，没碰铜钱。石室穹顶的裂缝里渗下雨水，滴在石台边缘，一滴一滴，间隔均匀，像有人在暗处数着数。

毒娘子从左边那条窄路跟进来，鞋底踩碎了几颗干枯的花瓣，声音很轻。她停在石室入口，没往里走，目光落在石台上的拐杖上，看了几息。“遮帕的拐杖，”她说，“它来过这里。沈鹤年的人把它截断了，铜钱是买路钱——独脚五郎的规矩，断杖留钱，表示这条路归对方管。”她走到石台侧面，蹲下来，手指在台基上摸了一圈，摸到一处松动的石砖，抠出来，下面是一个浅槽，槽里嵌着四枚铜钉，和陆九喧从匣子里拆出来的那四枚一模一样，只是钉帽上没有三横一竖的符号。

“仿品。”毒娘子把铜钉丢回槽里，站起来拍了拍手上的灰，“沈鹤年熔的。他手里有骨钥的拓片，能仿出形，仿不出里面的血。这四枚钉子是空的，只能开侧门。”她转过身看陆九喧，目光落在他腰间桃木法剑的剑柄上，四枚真铜钉嵌在里面，暗光从钉帽缝隙间渗出来，在剑身上游走，像四条细蛇。“你师父当年熔骨钥时，把四截骨钥分别封进四枚铜钉，钉身缠铜线，线头熔死。要取骨钥，只能把铜钉整个熔了。他算好了，沈鹤年拿到仿品会直接去祭坛，不会回头找匣子。”

陆九喧把长剑从背上解下来，靠在石台边，剑尖点地，铜箍磕在石面上发出一声脆响，在石室里荡了两圈才散。他蹲下来，把桃木法剑横在膝上，手指按在剑柄的铜钉上，钉帽微微发烫。“第三条路，”他说，“一线天蛊窟。你说沈鹤年的人占了那里。”

毒娘子从袖口里摸出一枚种子，壳是黑紫色的，表面有细密的纹路，像干枯的叶脉。她把种子放在石台边缘，指尖按着壳面。“蛊窟是我当年养鬼面花的地方。窟里的虫卵靠鬼面花的花粉活，花粉有毒，人吸进去，肺里会长出花根。但吞下这枚种子，你身上会散发鬼面花的气味，虫卵闻到了会避开你。”她停了一下，手指从种子上移开，“种子会在你体内发芽，消耗你的气。每用一次鬼面花的毒，你就少活一年。不用，种子就休眠，不碍事。”

陆九喧拿起种子，壳面粗糙，放在掌心里比一颗米粒大不了多少。他没犹豫，丢进嘴里，干咽下去。种子滑过喉咙时有一阵轻微的灼烧感，像吞了一口烈酒，到了胃里反而凉下来，凉意从腹部往四肢扩散，手指尖微微发麻。

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