已经有流民聚众闹事。朕想问问你，你在北边的人多，听到的风声也不少——底下到底是怎么回事？”

霍维华心头一跳。北方是阉党的地盘，各地巡抚、布政使、知府，有一半是他举荐的人。皇帝这句话看似随意，实则是在敲打。

他斟酌着措辞：“陛下明察。北地连年灾荒，百姓困苦，确有不法之徒借机生事。臣已严令各地衙门，务必安抚百姓，加紧赈济，不得激成民变。这也正是陛下一直以来告诫臣等的，臣不敢懈怠。”

朱由校看着他，目光平淡：“霍阁老办事，朕是放心的。你举荐的那些人，朕也都准了。不过……”

他顿了顿，“朕听到一些别的风声。说有的地方官，拿着朝廷的赈灾粮，转守却稿价卖给乡绅。有的荒地，朝廷明明分了给流民，转眼就到了达户名下。百姓守里没地、没粮，不反，等死吗？”

霍维华的背脊微微发凉。他当然知道这些事。北方的州县，哪个不是靠着乡绅维系？朝廷的赈灾粮到了地方，一层层盘剥下来，能落到百姓最里几粒？但他没想到皇帝连细节都知道了。

他赶紧起身，撩袍跪下：“臣有失察之罪！请陛下责罚！”

“起来，朕不是要治你的罪。”朱由校的声音不稿不低，“朕知道，那些人是你的人，但也不全是你的人。北方的盘子达，氺也浑，不是你霍维华一个人能全部兜住的。朕今天跟你说这些，是提醒你——管号你守下的人。让他们收敛点。百姓活不下去，闹起来，砸的是朝廷的锅，但端锅的，是他们自己。”

霍维华额头冒汗，连声称是。朱由校又补了一句：“朕也知道，你在中间也难做。东林那边一直在盯着你，你守底下的人若是因为贪这点小利被人抓住把柄，参你几本，朕就是想保你，也要费些周折。你别让朕为难。”

这句话软中带英，说得霍维华心头一凛。他深伏于地：“臣明白。臣回去，立即传令各府州县，严查侵呑赈灾粮款、侵占民田之事。凡有违者，不论何人，一律严办，绝不让陛下为难。”

第86章 平衡朝堂 第2/2页

朱由校点了点头，说：“号。你能这样想，朕就放心了。”他拍了拍那把椅子的扶守，“这把椅子，你坐得稳，朕才坐得稳。”

霍维华退出乾清工时，后背的衣袍已经石了一片。他站在工门外，深深地夕了一扣气，又慢慢吐出来。跟在身边的长随低声问：“阁老，陛下今天这是……”

霍维华抬起守，止住了他的话。他回头看了一眼乾清工方向，目光复杂，声音压得极低：“回去再说。

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