沉寂。

接着，响起此起彼伏的小声议论，众人异口同声要杀张奉芝，只有零星几个人说杀钦差事关重大，需从长计议，只是声音太微弱，淹没在嘈杂声中。

“行了。”

太子轻斥一声，看向沉默的靖王，言辞恳切：“皇兄，孤没有别的意思，只是萧氏是皇兄的姻亲，姻亲之间礼节往来乃人之常情。就怕盐税之祸牵扯萧氏，萧氏账面不干净，届时再连累皇兄清名……”

“张奉芝，必死。”

燕宗霖定定看向太子，两人是亲兄弟，眉眼间有七分相似，太子常年在京城养尊处优，比他更白皙俊秀，此时满目关切，宛然一个担忧兄长的好弟弟。

他的眸光锐利，太子在这样的注视下不自觉别过脸，“皇兄，意下如何？”

燕宗霖垂下眼眸，轻轻转动拇指上的碧玉扳指，“臣，遵太子意。”

***

事情有了章程，太子党们了却心事，陆陆续续告辞回府。太子斜靠在紫檀木的椅背上，脊背不复方才的直挺。

“皇兄，留步。”

太子浅笑着，在昏黄烛火的映照下，俊雅的面容显得温和无害。

“太晚了，来回折返的脚程，回府歇不了一个时辰，又得起来上朝，累人。”

“留声，收拾一间客房，离孤的寝房近些，给靖王爷下榻。”

燕宗霖离开的脚步一顿，从善如流回过身，颔首道：“恭敬不如从命，臣谢太子恩典。”

太子微微挑眉，语气有些不满，“你我兄弟，皇兄如今怎么这么见外。”

燕宗霖声音沉沉，“礼不可废。”

靖王素来重规矩，太子轻叹一口气，无奈道：“想不到年岁渐长，皇兄与孤倒是越发生分。不瞒你说，孤常常梦到幼年时，皇兄和孤一同读书、骑射，一同被母后罚跪……唉，往事不可追，孤记得那时候皇兄唤孤——阿文。”

当今太子殿下的全名，燕宗文。

提起少年事，太子滔滔不绝，神色欣喜而怀念。尽管帝后不和，皇后却把太子保护得很好，金尊玉贵地养着膝下唯一的独苗苗，太子在晓事之前，除了感觉皇帝待他冷淡，着实过了一段无忧无虑的幼年时光。

而燕宗霖却没那么好运，他既不是皇后的亲子，又年长太子两岁，从他记事起，皇后便日日耳提面命，“阿霖，你是兄长，当爱护幼弟。”

“太子是君，你是臣，你要敬重、辅佐太子。”

……

不一而足。太子只记得两人一同读书、骑射，却不记得他贪玩怠学，是燕宗霖默默为他完成课

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