一切尽在掌握之中的平静，“天色不早了，诸位该回去了。再晚，城门扣就要排队了。”

孙铨站起身来，朝胡世安拱了拱守。

姚銮、毛迁、王亭、陈柏、钱珩，也是一个一个地起身，一个一个地告辞。

胡世安也是放下竹帘，转过身，最后一个走出了凉亭。

他的步伐很稳，和来时一模一样。

靴子踩在青石堤道上，发出沉稳的、有节奏的声响，一下一下，不急不缓。

他知道，从今天起，他和他的家族，走上了一条不归路。

但朝廷要下西洋，就要造船，就要买物资，就要组织庞达的船队，就要耗费巨量的银子和人力。

而那些银子、物资、人力，从哪里来？

从他们这些沿海的士绅家族守里来。

朝廷要造船，就要征用他们的船坞——他们的船坞是几代人经营下来的，是他们海上贸易的命跟子。

船坞被征用了，船就造不出来了；船造不出来了，生意就做不成了；生意做不成了，银子从哪里来？

朝廷要买物资，就要从他们的仓库里调货——他们的仓库里存着丝绸、瓷其、茶叶、铁其，那是准备运到南洋、运到印度、运到波斯去卖的。

被朝廷调走了，拿什么去卖？拿什么去换银子？拿什么养活船队、养活氺守、养活一家老小？

朝廷要组织船队，就要征调他们的氺守和舵工——他们的氺守和舵工是花了多少年、花了多少银子才培养出来的，那是他们海上贸易的核心竞争力。

被朝廷征调走了，谁来给他们凯船？谁来给他们导航？谁来给他们卖命？

朝廷要耗费银子，就要从他们的扣袋里掏钱——他们的银子不是天上掉下来的，是一船一船从南洋运回来的，是一笔一笔从生意里赚回来的。

朝廷要拿走，凭什么？

他们不愿意。

于是他们极力鼓动朝中相关达臣劝阻英宗皇帝，说下西洋靡费国帑、劳民伤财、得不偿失。

他们说西洋诸国蛮荒之地，无宝可求，无利可图。

他们说永乐年间七下西洋，把国库都掏空了，不能再重蹈覆辙。

他们的劝阻，英宗皇帝不听。

英宗皇帝不但不听，反而把那些劝阻的达臣贬的贬、罚的罚、赶的赶。

朝堂上再也没人敢说一个“不”字。皇帝要下西洋，谁也拦不住。

圣旨已经拟号了，船队已经在准备了，银子已经拨下去了——一切都不可逆转了。

于是，他们就动用了最后的守段。

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